为打造和推进智能城市发展，谷歌母公司Alphabet成立一家名为“Sidewalk实验室”创业公司，后者在纽约街道推出了一种免费WiFi终端机。现在，Sidewalk实验室赋予了这种智能机器更多实用功能，比如监测环境质量，空气质量，噪音，行人和交通状况等。

无所不能的城市智能终端

根据科技博客网站Re/Code曝光的文件显示，谷歌母公司Alphabet希望免费WiFi终端机除了能够为街头市民提供免费无线互联网服务外，还能够监测行人，自行车和汽车交通状况，追踪过往无线设备，监听街道噪音，并使用WiFi终端机内置的视频摄像头来识别被路人遗弃的物品。当然，Alphabet绝非只做好事不图回报。据悉，每个WiFi机器每年依靠数字广告服务能够为这家公司带来300万美元的收入。

文件中写道："免费WiFi终端机的感应平台能够实时帮助人们解决一些复杂的问题：比如了解和监测交通状况，识别危险情况（如汽油泄漏），监测空气质量，识别车辆运行状况等。”

Sidewalk 实验室是由丹尼尔·多克特罗夫(Daniel Doctoroff)负责，多克特罗夫曾是纽约市主管经济发展和建设的副市长，同时他也是前彭博社CEO。

Sidewalk 将自己描述为一家新型公司，他们主要参与城市发展项目，力图打造一些可以解决重大城市问题的产品以及可以加快城市发展创新的平台。

目前，Sidewalk 实验室通过LinkNYC项目已经在纽约市街道安装了两百台免费WiFi终端机，不过这些设备并没有配置感应器装置。每台终端机有9.5英寸高，它们能够提供多项免费服务，其中就包括美国境内电话服务，WiFi接入，USB充电插口和路线导航等。此外，终端机上还配置了一个带键盘的触摸屏平板电脑，用来浏览网页，以及一个用于紧急情况的911按键等。SideWalk文件中提及到了一项市场调研： 90%的纽约市民都认为免费WiFi终端机对这个城市起到了积极作用。

纽约只是一个开始

纽约只是Sidewalk发展智能城市的一个试点。这家公司还向智能城市挑战赛获胜者哥伦布市提供100台WiFi终端机。Sidewalk公司承诺，每台终端机将包含数据分析功能，这样哥伦布市就能通过环境感应器和机器认知算法来更好的了解城市环境。

此外，Sidewalk还与美国能源部的阿贡国家实验室来测试数十种不同传感器。这些感应器能够监测当地空气湿度，大气压力以及空气、街道温度。比如，“Air Pollutant”感应器可以追踪大气颗粒物，臭氧，二氧化碳，氮和硫酸等。

免费WiFi终端机还可以通过监测车辆的震动、磁场、声音、红外、可见光、紫外线，追踪自然和人造行为。最后，“城市活动”感应器的检测还可以收集通过WiFi连接的不同设备匿名数据，以及对终端机周围的环境的视频摄像头检测。每一个城市都可以选择他们想要安装的传感器。

文件中写道：“我们相信，对这些公共数据的分析将有利于创业公司开发出针对公共领域的创新产品。"

Sidewalk自己也计划使用无线设备和路人和车辆视频监测数据来计算平均路况车辆行驶速度和往返次数。而Alphabet 公司则可以将这些数据整合到谷歌地图中，从而为用户提供更为准确，更实时的交通数据。

Sidewalk暗示，视频传感器能够识别出到被遗弃包裹和物体，从而提升借助科技来消除恐怖爆炸行为的可能性。除此之外，这家公司表示，摄像头还可以监测堵塞的下水道和路面上的积水。

加州大学伯克利分校智能城市研究中心主管Alexei Pozdnoukhov 表示：“这是一个双赢的解决方案。” 城市通过环境感应装置来打造公共健康管理要求，并知晓街道适合居住的区域，而公司则可以依托于所收集的数据来创建新的服务。”

Sidewalk文件显示：这种终端机的未来发展可能包括了小型基站台来提升电话信号，或者将其整合到物联网之中。

如何解决个人隐私泄露争议

Sidewalk 公司表示，所有数据都时匿名的，涉及到用户个人隐私数据信息都会经过加密，并在汇总后会永久删除。他们不会将原始数据卖给或者与第三方公司分享，包括Alphabet 和谷歌。Sidewalk 坚定地表示：“我们将绝不通过我们的传感器平台来收集或者使用个人身份信息。”

不过，在今年3月，Sidewalk的免费WiFi终端机的隐私政策遭受到了纽约公民自由联盟的反对。随后，这家公司向媒体证实，终端机配置的摄像头实际上从来都没有打开过。

每年贡献600万美元广告收入

另外，Re/code曝光的文件显示，Sidewalk无线WiFi终端机是免费提供给城市，而后者需要支付每台设备的12900美元的安装费，以及连接互联网光纤费15000美元。此外，城市还需要为每台设备支付5000美元的质保和硬件翻新费。

Sidewalk预测，每台终端机每年的维护成本最高为1440美元， 电费为2400美元，每年光纤费为8400美元，这样一个城市安装100台WiFi终端机第一年的总成本超过450万美元。

当然；城市也可以升级终端机，配置两个55英寸显示屏，使其具备广告展示功能。通过销售和展示数字广告，每台终端机每年可以贡献600万美元的广告费。这笔收入Sidewalk分走一半，剩余的300万美元归城市收入。如果Sidewalk的预测准确，每台终端机在不到两年时间就可以实现回本。

不过，截至目前，Sidewalk似乎遇到了“销售难”问题。哥伦布发展部官员表示，他们已经就WiFi终端机与Alphabet进行了商议，并找到了兴趣点，但是目前市面上其他公司也有一些非常有意思的终端机，不过他们现在还没有签署任何协议。

不管Sidewalk终端机能否最终走向街头巷尾，有两件事情是确定的：城市WiFi将变得更快速、更容易获得；城市将被互联网连接的更加紧密。